世界上許多地區正面臨著最嚴重的缺水。據世界銀行的統計，全球80%的國家和地區都缺少民用和工業用淡水。隨著資源成本不斷上升和環保意識逐漸增強，許多企業開始運用綠色技術，降低碳排放，盡量減少廢物產生。其中水處理技術就是其中非常重要的一項綠色技術。
根據聯合國統計，到2025年，三分之二的世界人口可能會面臨水資源短缺，因此水處理技術將會越來越得到重視，這包括了高效率的水資源管理和污水處理。例如：在北美尤其在加拿大，水管理及污水處理設施的面臨的問題十分急切。63%的目前運行的設施都在超期運行，他們的平均運行時間已經達到18.3年。其中52%污水處理設施在超期運行。在美國的干旱地區，對海水淡化技術的需求越來越高。海水淡化技術主要局限在于效率，而隨著淡水的短缺，這些局限逐漸被淡化和忽視。水處理技術的發展擁有巨大的前景，許多國家都在實施水處理的政策和項目。根據全球知名增長咨詢公司 Frost &Sullivan 的預測，至2010年，全球水資源管理和污水處理技術市場規模預計將達到3，500億美元。
目前先進的水管理和污水處理技術及其發展趨勢包括了循環用水、反滲透海水淡化和臭氧化等。例如，反滲透海水淡化技術正在迅速占領的大型設施市場，而這一領域過去主要以熱工過程設備為主。處理效率的提升和滲透膜價格的回落，促使反滲透海水淡化市場在過去5年中迅速發展，現在應用反滲透海水淡化技術的已不再是小規模的工廠，大型反滲透海水淡化廠已是司空見慣。
在污水處理方面，澳大利亞的研究人員在生物發電領域提出了一種新的旋轉生物電化學接觸器，這項技術能夠將已經運用于污水處理行業30年的旋轉生物污水處理技術的效率提高15%；此外，一種能夠處理高污染廢水的技術也已經問世，這種技術能夠處理污染物濃度超過300，000ppm的污水，而處理成本僅有原先通過儲存和化學處理方法的十分之一。這種技術目前被認為是最簡單、最易于使用及經濟的處理技術，每噸污水的處理成本約為1美元。
中國目前同樣也面臨巨大的淡水短缺和水污染的問題。作為一個人均擁有水資源量最小的國家，必須采取措施以避免未來嚴重危機的發生。中國北方缺水問題極度嚴重，因此國家啟動了浩大的“南水北調”工程，整個工程耗資達到幾十億美元，預計2050年建成。污水問題同樣困擾著中國，估計有3億人口的飲用水是被污染的。2004年至2008年，污水排放量年增長率達到18%，從482億噸增長至572億噸。Frost &Sullivan 預計在2010年，中國的污水排放將達到640億噸。中國持續的工業化、城市化進程和經濟的快速增長，是導致污水排放量連年上升的主要原因；而與此相對的是，中國的污水處理廠卻基本上未能實現滿負荷的運行。以2008年為例，中國污水處理廠的處理污水量僅僅達到的設計負荷的64%，主要的原因在于運營費用過高。在這種情況下，中國的污水處理行業將需要更多的投資和更先進的技術。在第11個5年計劃之間（2006年至2010年），政府預計在水處理方面投入超過3000億元人民幣。截至2009年，中國一共有1572座污水處理廠，同時2063家在建。
圍繞著這樣一塊巨大的市場，中外公司展開了激烈的競爭。外國公司的優勢主要在于其先進的技術以及資金實力，而本土企業則能充分運用政府關系緊密和熟悉中國市場的長處。不久前發生的金融危機，對許多企業尤其是外資企業造成了比較大的影響，然而 Frost &Sullivan 相信，水處理仍然是國家目前大力支持的行業，也受益于中國目前的經濟刺激政策，水處理技術的前景仍然是被看好。
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