“12月下旬，我們觀察到野放家馬鹿已經(jīng)開始和野生馬鹿自然合群，它們集中在南北15公里、東西20公里的區(qū)域活動，野放的馬鹿今年越冬不成問題。”29日，沙雅縣林業(yè)局局長王強告訴記者。這也表明，“塔里木馬鹿野生種群擴群復壯項目”正朝預期的方向發(fā)展。
塔里木馬鹿是我國的特有物種，曾在塔里木河流域廣泛分布。但隨著人類活動增強和塔里木河流域環(huán)境退化，導致塔里木馬鹿棲息地縮小，野生種群數(shù)量由上個世紀70年代的1.5萬頭銳減為目前500頭，其中近300頭活動在沙雅塔里木河流域，目前已被列為國家瀕危物種。為此，國家林業(yè)局野生動植物保護與自然保護區(qū)管理司和自治區(qū)林業(yè)廳實施“塔里木馬鹿野生種群擴群復壯項目”，8月中旬在沙雅縣實施首次野放。8月17日上午，20頭圈養(yǎng)純種塔里木母鹿在沙雅縣坡墩天然林場實施野放，其中有10頭野放鹿的頸部安裝了衛(wèi)星芯片項圈，以便今后跟蹤監(jiān)測。
王強介紹，當?shù)亓謽I(yè)部門觀察到野放家鹿與野生馬鹿自然合群的地方，位于野放點10公里處。“野放的馬鹿戴著項圈，護林員一眼就辨認出來了。它們和野生馬鹿在一起的時候，看起來關(guān)系比較融洽，相互之間挨的比較近。”
野放點胡楊密布，遍布馬鹿愛吃的野生甘草、蘆葦、羅布麻、紅柳等植被。“特別是塔河支流距離野放點只有數(shù)百米，馬鹿的飲水條件好，人為活動相對較少。”王強說。野放點周圍原本就有數(shù)十頭野生馬鹿在活動。護林人員看到的最大一群有野生馬鹿有十七八頭，具有較好的家鹿與野生鹿自然合群的條件。
考慮到野放的20頭家鹿是在人工喂養(yǎng)的環(huán)境下長大，野外自然覓食可能存在困難，當?shù)亓謽I(yè)部門在野放后的一個月，首次分批投放了5噸苜蓿。“但我們發(fā)現(xiàn)野放的家鹿沒有吃我們投放的草料，看來它們很快已經(jīng)適應了野外的生活。”王強說。盡管如此，隨著嚴冬的到來，林業(yè)部門依舊擔心野放家鹿在野外生存會更加艱難，因此計劃在元旦之后投放第二批草料。
阿克蘇地區(qū)林業(yè)局野生動植物保護辦主任吐爾遜·吐拉克認為，今年是2000年以來塔里木河水情最好的一年。“有兩次來水高峰，塔河流量甚至超過1500立方米/秒，對植被生長非常有利，形成了更多的自然水坑，為野放馬鹿的秋冬季飲水和覓食提供了保障。”
自治區(qū)林業(yè)廳野生動植物保護處處長史軍表示，如果此次野放的家鹿能順利越冬并與野生馬鹿自然合群，明年還將考慮野放第二批純種家養(yǎng)塔里木母鹿，以逐漸達到正常的種群繁衍數(shù)量。有關(guān)部門將根據(jù)衛(wèi)星跟蹤監(jiān)控系統(tǒng),全程監(jiān)控塔里木馬鹿野放后的活動情況。“一旦發(fā)現(xiàn)異常情況，將及時采取救助措施。”
2001年8月，新疆首次對“普氏野馬”實施野放。在各級林業(yè)部門的監(jiān)護下目前已完全野化，種群也在不斷擴大中。
一頭野放鹿死于傷病感染
由于傷病的緣故，一頭野放的家鹿在野外死亡。
王強告訴記者，野放后一個月后，這頭野放家鹿死亡后，被人們發(fā)現(xiàn)。王強說，坡墩天然林場周圍大型野生動物除了野生馬鹿外，還有野豬，可能還有更大型的野駱駝。“這頭家鹿大腿受傷，估計是受到形體較大的野生動物的驚擾后在奔逃中被樹樁刺傷，之后傷口感染化膿，無法覓食而死亡。”
當?shù)亓謽I(yè)部門說，目前的監(jiān)測確實有一定的難度，比如，馬鹿的疫病監(jiān)測就存在困難，“因為林區(qū)植被覆蓋度較高，馬鹿在灌叢里活動較為隱蔽，不好發(fā)現(xiàn)。”
同時，由于沒有必要的車輛和望遠鏡這樣的監(jiān)測設(shè)備，也給野放馬鹿的野外觀測帶來了難度。
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