國家發改委日前發布關于創新和完善促進綠色發展價格機制的意見。意見指出，建立有利于節約用水的價格機制，建立充分反映供水成本、激勵提升供水質量的價格形成和動態調整機制，逐步將居民用水價格調整至不低于成本水平。
目前，我國很多城市的居民用水價格都不低于成本水平，原因是很多城市已經上調甚至多次調整水價，而且絕大部分地方已實行階梯水價。無論是調整水價還是實行階梯水價，水價都是根據供水成本來確定的。同時，也不能忽視在一些地方財政對供水有所補貼，如果剔除補貼，水價則有可能低于成本。
從此次意見來看，要根據真實的供水成本來調整水價，而且水價將隨著成本變化而變化。顯然，這種變革既能減輕部分地方的財政對供水事業的補助壓力，而且水價調整后也有利于居民節約用水，同時還可以激勵供水企業提升水質，保證供水。另外，水價低于成本本身就是不正常現象，不能反映真實的供求狀況，也需要予以糾正。
筆者以為，對“水價不低于成本”，公眾應該能夠理解并接受，但如果供水成本不透明不合理，公眾就會對水價調整有意見。因為成本一旦不透明，就有可能不合理;一旦供水成本不合理，相應地根據成本確定的水價就會不合理，老百姓自然不會買賬。
之前，一些地方的供水成本就有過“水分”。比如新華社記者2012年輾轉獲取了一份某市供水定價成本“監審清單”，發現一立方米水的成本，企業竟多報了0.35元。無獨有偶，同一年另外一個城市兩家供水企業申報的近3年水價總成本，合計有30.26億元，但物價部門最終核定的數字為28.34億元，兩者相差1.92億元。
如果不是成本監審發現供水成本中的“貓膩”，公眾不會知道供水企業提供的成本并不真實，根據成本確定的水價就會虛高。所以，逐步將居民用水價格調整至不低于成本水平的關鍵，是加強成本監審，防止成本“注水”。而成本監審不僅是物價部門的事，也應該是審計部門的重要工作，同時也應邀請民意代表參與其中，這應該成為水價改革的基本前提。
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